1 - Un  livre : Pays de malheur !

En 2004 – un an, donc, avant les émeutes de 2005, parait, aux Editions de la Découverte, Pays de malheur ! Un jeune de cité écrit à un sociologue, ouvrage cosigné par Younès Amrani et Stéphane Beaud.

Je me permets d’en reproduire ici la «quatrième de couverture», très parlante:

«Cher monsieur, je me permets de vous écrire pour vous remercier. J’ai terminé votre enquête «80% au bac…et après»? C’est un livre qui m’a à la fois ému (j’ai souvent eu les larmes aux yeux) et mis en colère (contre moi-même). C’est incroyable à quel point les vies que vous avez décrites ressemblent à la mienne…»

C’est ainsi que débute la correspondance électronique entre le sociologue Stéphane Beaud et Younès Amrani, un jeune homme de 28 ans, qui travaille comme emploi-jeune à la bibliothèque municipale d’une ville de la banlieue lyonnaise. Cette correspondance, qui va durer plus d’une année, constitue un document  exceptionnel  sur les espoirs et les souffrances intimes des jeunes d’origine maghrébine. Les confidences de Younès en disent long sur le sentiment de non reconnaissance et parfois d’abandon moral dont il souffre au quotidien. A travers ce dialogue amical surgissent peu à peu les différents aspects de l’histoire personnelle et familiale de Younès et les contradictions sociales qui les traversent.

Ce témoignage peut ainsi aider à combattre la vision stéréotypée et réductrice du «jeune de banlieue ». Il fait émerger, à travers la figure de son principal protagoniste, des traits essentiels de la personnalité sociale de nombreux jeunes de cité: un esprit de révolte, l’envie de comprendre le monde social, le goût pour la politique, le sens de l’analyse.

Sept ans plus tard, ce constat s’est aggravé: le «sentiment de non reconnaissance et parfois d’abandon moral» n’a fait que croitre, ainsi qu’en retour, «l’esprit de révolte». Et s’est accrue, d’autant, la nécessité de combattre les images stéréotypées et les condamnations essentialistes à l’emporte pièce, où le «jeune de cité» prend la place de l’indigène de jadis, dans une négation de l’Autre sans cesse renouvelée.

Pays de malheur ! demeure  à ce jour un témoignage sans équivalent. Aucun des aspects concrets de la vie et des problèmes auxquels est confronté tout jeune français d’origine maghrébine n’est laissé de côté: le poids du milieu familial, parents, frères et sœurs; le parcours scolaire, les profs, les copains, les filles; la «période religieuse»,  les pièges de la drogue…Et, dominant le tout, le poids des discriminations, du racisme, et cette certitude de plus en plus sombre que «rien n’est fait pour nous», mise en évidence de la spirale d’un échec programmé, état des lieux des effets de ce qu’un autre sociologue, Robert Castel, nomme la «discrimination négative». 

Mis en confiance par le questionnement aigu et chaleureux de Stéphane Beaud, Younès Amrani «plonge», se livre avec une totale sincérité. Sa parole est vive, heurtée, souvent douloureuse, jamais auto-complaisante, jamais victimaire. Elle exprime une double urgence, celle du contexte dans lequel se déroule l’échange des mails inscrit dans le cadre contraignant des horaires de travail de Younès, urgence  qui renvoie elle-même à celle, plus profonde, de la situation. Surtout, par l’acuité de ses «confidences» et la profondeur de ses analyses, elle donne à lire un double itinéraire, celui, unique,  d’un individu à bien des égards remarquable, et celui, collectif, de tous les sans-voix auxquels Younès Amrani dédie son histoire et dont il ne cherche jamais –volonté explicitement formulée- à se distinguer: «à tous ceux qui n’ont pas eu la chance, comme moi, de pouvoir extérioriser leur souffrance, leur mal-être, leurs rancoeurs et leurs regrets. A tous ceux qui, par manque d’écoute, de soutien, ou de chance tout simplement, ont eu une jeunesse privée de tout ou alors une jeunesse mutilée.»